中國特色社會主義進入新時代，我國社會主要矛盾已經轉化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發展之間的矛盾。必須認識到，從黨的十八大以前到十八大以后，社會主要矛盾的轉變有一個過程。與之相應，人民各方面美好生活需要的日益增長也有一個過程，並不是進入新時代以后各種需要才逐步展現，而是進入新時代之后這種趨勢更為明顯。回顧1978年以來特別是新世紀以來的改革歷程可以發現，正是人民日益增長的美好生活需要作為內在動力，持續推動了中國特色社會主義的發展。

人的需要是整個社會歷史發展的最終動因

馬克思主義唯物史觀主張和強調的根本性考察和研究方法，是從現實的人出發，也就意味著要從現實的人的需要出發。需要，反映的是人在現實生活中的一種匱乏或不足，需要的滿足，則是人存在與發展的基本條件。人們正是為了滿足自己各方面生存與生活需要而進行各種活動，從事各種行為。也就是說，需要使人有所追求，是人的一切行為活動的原始根據，是主體積極性、能動性、創造性的內在源泉。作為潛在動因的主體需要通過有所指向、有所追求的客觀實踐活動，使外部世界得到改造，外部環境得到改變，社會得到發展，主體需要與客體對象的矛盾得以解決，客體對象以其價值滿足主體需要。這樣一個基於社會成員自身需要去改造客觀世界的過程要想有效展開或推進，落實在現實的社會歷史條件下，就要求國家對於社會成員的合理利益需要予以認可，對於社會成員追求或實現合理需要的資格或權利予以明確與保障。